名前が示すように、モノクロ印刷では、黒、赤、黄、緑などの1色のみを印刷できます（白い背景に黒の文字が入った本の内部など）。

2色印刷は、黒と赤などの2色です（国の赤いヘッダーファイルは、白い背景に黒いテキストと赤いタイトルを追加します）。

類推によると3色。

4色違います。 4色印刷は、4色に限定される代わりに、マゼンタ、イエロー、ブルー、ブラックの4色で印刷できます。 4色印刷は、いわゆるカラー印刷です。これに基づいて、金、銅、蛍光灯、4色印刷に加えて、5色または6色印刷のスポットカラーなど、cmykでは呼び出せないスポットカラーを追加することもできます。